Economie, environnement et patrimoine au cœur de l’action municipale

Comme il est de tradition et devant un public venu nombreux, le Maire a présenté, le 5 janvier dernier à la salle des Fêtes, et au nom du Conseil Municipal, ses vœux aux Agathois.

Un développement économique créateur d’emplois
Des vœux de bonheur et de réussite pour toutes celles et tous ceux qui vivent au sein de l’Archipel, lequel, a rappelé le Maire, “tire sa force de l’identité de chaque quartier. Une identité qu’il nous faut préserver alors que, parallèlement, notre ville se développe. Nous pouvons d’ailleurs être fiers des résultats qu’elle a obtenu récemment, puisque, selon un récent sondage réalisé par Les Echos sur plus de 220 villes moyennes, elle arrive première ex æquo avec Béziers en terme de développement économique et de création d’emplois. Agde enregistre notamment une progression de 24 % du nombre de ses entreprises depuis 2002, selon les chiffres fournis par la Chambre de Commerce et d’Industrie. C’est le signe de son attractivité et de la dynamique de notre territoire. Nous devons ces résultats aux forces vives, mais aussi aux nouveaux habitants qui choisissent de s’installer dans notre Archipel pour la qualité de vie qu’il leur offre. Cette harmonie, il nous appartient désormais de la maintenir.”

Une communication touristique plébiscitée par le public et les professionnels
Autre motif de “satisfaction” et de “fierté”, la communication touristique lancée l’année dernière et qui a obtenu “deux premiers prix aux Trophées de la Communication 2006. Face à une concurrence de plus en plus affirmée, il convient de continuer à valoriser notre station et les nombreux atouts de notre Archipel qui se trouve être par ailleurs la ville centre d’une communauté d’agglomération dont la pertinence est en premier lieu touristique, a souligné le Maire tout en rendant hommage à Pierre Leroy-Beaulieu, Maire honoraire d’Agde disparu il y a quelques mois et qui avait présidé à la construction du Cap d’Agde. Je présenterai du reste d’ici quelques semaines aux professionnels du tourisme les dix grandes actions que nous allons mener en ce sens et qui portent notamment sur le lancement d’une nouvelle signalétique, la création sur le port d’un nouveau point d’accueil de l’Office de Tourisme et la réalisation d’aires de jeux pour enfants sur les plages.”

Une année 2006 marquée par l’ouverture du Centre de Soins Polyvalent
2006, ainsi que l’a ensuite noté le Maire, a également été marquée par un “autre acte important : l’ouverture du Centre de Soins Polyvalent, pour lequel 50 personnes ont été recrutées et qui va être amené à se développer en 2007”. Sur ce sujet, le Maire, après avoir remercié François Commeinhes, Maire de Sète, pour le soutien qu’il lui avait témoigné lorsqu’il a pris la présidence du Centre Hospitalier du Bassin de Thau, a tenu à préciser certains points s’agissant de l’ouverture des urgences. “Nous nous sommes battus et nous avons obtenu la création d’une permanence de soins, alors que la tendance actuelle, en France, est à la fermeture des établissements. Les risques sanitaires vont maintenant être évalués pendant six mois puis les autorités de tutelle rendront leur décision. Si les résultats, en termes notamment de fréquentation, sont satisfaisants, les urgences ouvriront au second semestre 2007. Nous allons donc continuer à agir avec détermination pour développer les capacités d’intervention du Centre de Soins agathois. Il est toutefois important de rappeler que les anciens pensionnaires de Lachaud bénéficient aujourd’hui d’un confort de vie et de soins sans commune mesure avec précédemment. Je note aussi avec satisfaction qu’en dehors des nouveaux services directement proposés par le CSP, de nombreuses activités médicales et paramédicales s’installent aujourd’hui dans le quartier des Cayrets, faisant émerger dans notre cité un véritable pôle santé”.

Préserver les espaces naturels de notre Archipel en maîtrisant son développement urbain
Après ce rappel des temps forts qui ont marqué 2006, le Maire a abordé l’année 2007 sur une thématique qui lui “tient à cœur” : celle de l’environnement. Ainsi qu’il l’a rappelé en préambule, “notre Archipel représente un territoire de 5 500 hectares et trois pôles autour desquels nous mettons en place un véritable schéma d’intervention foncière, afin de préserver l’ensemble de nos espaces naturels. La logique veut que les trois pôles ne se rejoignent jamais si l’on veut qu’ils préservent leurs identités respectives.” Le Maire a tenu à revenir sur l’aménagement du quartier des Cayrets, vaste zone de 44 hectares, aujourd’hui en plein développement. “Cela faisait 15 ans que ce quartier attendait une solution, 15 ans que l’on tergiversait sans rien faire. Le plan d’occupation des sols défini en 1999 n’était pas totalement satisfaisant mais il n’était pas raisonnable de lancer une nouvelle procédure de révision et de perdre à nouveau plusieurs années, handicapant ainsi lourdement le développement économique de notre cité. C’est pourquoi, j’ai pris en 2001 la décision de faire sortir de terre ce quartier avec la création de la nouvelle zone commerciale qui représente près d’un tiers de la surface et qui a déjà permis la création de 400 emplois. D’autre part, il nous fallait répondre à la problématique du logement et nul autre espace que les Cayrets, qui constituaient, je le rappelle, une dent creuse dans le tissu urbain agathois, n’était plus approprié à la création de logements pour les Agathois. 50 logements sociaux ont ainsi pu être réalisés et attribués exclusivement à des familles agathoises. Demain, de nouveaux équipements publics prendront place dans le quartier avec notamment la Perception qui s’y installera, ainsi qu’une nouvelle maison de retraite médicalisée. Et pour mieux intégrer l’ensemble dans notre environnement, nous avons demandé à des paysagistes de travailler à l’élaboration d’un plan paysager”.
Autre projet majeur de la Municipalité : celui qui porte sur les Champs Blancs. “Aujourd’hui, contrairement à ce que j’entends parfois, il n’existe pas de réel paysage naturel sur cet espace. Ainsi, si la décision a été prise d’aménager sur ce site un espace sportif et éducatif, c’est non seulement pour recréer un paysage attrayant sur ce qui n’est actuellement qu’une friche, mais aussi pour empêcher toute spéculation foncière dans une zone majeure puisque située au barycentre de notre Archipel. Aujourd’hui, une première réalisation y a vu le jour : celle du stade d’honneur. Demain, ce sera le tour d’une nouvelle école, ainsi que de nouveaux vestiaires et d’un second stade. Ce sera enfin celui du Centre Aquatique pour lequel certaines autorisations restent encore à obtenir mais dont la réalisation devrait être engagée dans les prochains mois. L’ensemble de cet important aménagement, que ce soit en termes de santé, mais aussi socialement et sportivement, va nous permettre de contribuer à préserver une séparation naturelle entre nos trois pôles tout en renforçant la cohésion de notre territoire”.
Une protection de l’environnement que l’on retrouve également dans les réalisations futures, comme celle du groupe scolaire du littoral, qui bénéficie d’une démarche HQE (Haute Qualité Environnementale) puisqu’il sera “alimenté, en termes d’électricité, par des panneaux solaires. Il s’agit aussi, a souligné le Maire, de montrer l’exemple à nos enfants”,lesquels disposeront également d’une nouvelle crèche, “sur l’enceinte de l’Agenouillade, d’une capacité de 30 places”.
La création d’un sécheur de boues est un autre exemple fort de l’importance accordée à l’environnement sur Agde. “Nous disposons aujourd’hui d’une station d’épuration parmi les plus performantes de France. Il nous restait à solutionner la question des boues ; c’est à présent chose faite avec la réalisation d’un sécheur qui fonctionnera dès le mois de juin et nous permettra d’être totalement autonomes dans la gestion de nos eaux usées.”
Et qui dit eaux usées dit réseaux. Là encore, de nombreux travaux ont été réalisés l’an passé et vont se poursuivre en 2007, dans le cadre d’un programme pluriannuel. “Il nous reste, dans ce domaine, encore beaucoup à faire, après le bouclage de la route de Guiraudette et du chemin du Littoral. Nous allons poursuivre cette année notre programme afin d’avoir, demain, des sols plus propres d’autant que nous avons la chance d’être, avec la nappe astienne, sur l’une des nappes phréatiques les plus propres de France”.
Autre sujet environnemental important : “la préservation des mares de Baluffe”. A ce sujet, le Maire a tenu à remercier chaleureusement “toutes les associations qui se sont retroussées les manches à nos côtés pour mettre en valeur ces mares, qui sont classées au niveau européen dans le cadre de Natura 2000” et pour lesquelles “un comité de pilotage s’est créé afin de mettre en place un schéma de développement et de sauvegarde de ce sanctuaire”.
L’environnement, enfin, ce sont les 14 km de plages que compte Agde. Des plages désormais totalement protégées “avec la réalisation coup sur coup l’an passé de deux brise-lames, à Saint-Vincent et à la Tamarissière. Beaucoup de communes nous envient aujourd’hui notre littoral, lequel conditionne notre fréquentation touristique et constitue en outre notre environnement immédiat.” Un environnement “de toute beauté”, que la Ville a à cœur de faire découvrir ou redécouvrir. C’est pourquoi le sentier sous-marin des falaises de la Conque va être repensé, “avec un nouveau départ depuis la Plagette et une nouvelle signalétique”. Pour développer un tourisme durable ancré dans son territoire, Agde mise enfin sur son Canal du Midi, un autre de ses sites remarquables. C’est à cette fin que des travaux seront entrepris par la Communauté d’Agglo-mération sur deux des épanchoirs que compte la commune “afin de remettre ce patrimoine à l’honneur et de permettre aux promeneurs de s’y balader en toute sécurité. Déjà, grâce à l’ASTREV, les berges entre le Moulin des Evêques et la Guinguette ont été remises en état.”

7,5 millions investis en 2007 dans le cœur de ville
Avec l’environnement, 2007 sera marquée par la reconquête du cœur de ville, pour lequel “7,5 millions d’euros (soit 50 millions de francs) seront investis”. Cette reconquête part du fleuve, à l’image du développement originel de notre cité, et débutera au niveau de la Calade, avec la réhabilitation du Moulin des Evêques, “dont les travaux vont enfin démarrer ce 15 janvier, après un travail titanesque pour obtenir toutes les autorisations nécessaires. Ce bâtiment dormait depuis plus de 30 ans. Demain, il abritera des appartements de grand standing ainsi qu’une salle municipale polyvalente”. Mêlant ancien et moderne, le projet a conservé la cheminée en briques rouges, témoignage de son passé industriel, et lui a adjoint une verrière. Dans un second temps, une fois les berges de Belle Ile reconstruites et la végétation plantée, la Ville envisage de “créer une passerelle afin de relier le Moulin au Château Laurens”.
“Retrouver le chemin du cœur de ville” depuis le fleuve passera aussi par le réaménagement du quai Commandant Réveille, lequel va être mis en sens unique, doté d’une zone piétonnière et étoffé d’une piste cyclable. Lui faisant face, le quai du Commandant Mages va lui aussi changer de visage dès l’été 2007 avec l’installation de “terrasses flottantes” en lieu et place des terrasses en dur existant aujourd’hui. Celles-ci vont permettre de “libérer les quais et de se promener le long du fleuve jusqu’à la Marine.” Et pourquoi pas, d’assister aux spectacles proposés sur la “scène flottante installée sur l’Hérault”, laquelle, pour ses deux premiers rendez-vous l’été dernier, a connu un beau succès d’audience, prometteur pour les années à venir.
La fréquentation du cœur de ville passe aussi et enfin par “la création de services publics attractifs” et le réaménagement des lieux de vie. Ainsi en sera-t-il avec “l’installation de la nouvelle Ecole de Musique place Conesa, qui, après son ouverture en septembre prochain, sera fréquentée par 250 élèves. La place elle même sera reprise au terme du chantier de l’Ecole.” Enfin, la place du Jeu de Ballon, dont les travaux ont été lancés en décembre, permettra, dès son achè-vement au mois de mai, de disposer d’un lieu plus accueillant à l’entrée du centre ancien et qui “donne envie de se balader en ville”.
Comme devait le souligner le Maire en conclusion, “il s’agit, au travers d’une action publique forte, de défendre, protéger et développer notre Archipel. Les programmes qui vont être engagés vont nous permettre de parfaire notre développement mais aussi de mieux mettre en avant nos atouts.”
La soirée s’est achevée autour du verre de l’amitié, au son d’un groupe de jazz.