Le Directeur de l’Office de Tourisme Cap d’Agde Méditerranée vient de faire valoir ses droits à la retraite et nous ouvre, enfin, sa « bulle »
Le sourire est toujours là, franc et naturel. L’étincelle dans l'œil également. Ils ne l’ont jamais quitté durant les 36 années passées au sein de l'Office de Tourisme du Cap d’Agde, dont 23 à la tête de sa direction. C’est dans sa « Bulle », dans ces locaux qu’il connaît mieux que quiconque où se sont concrétisés tant de projets et où les grandes innovations touristiques de la station ont été envisagées, qu’il est revenu sur sa longue carrière, abordant aussi bien les petites déconvenues que les grandes réussites. Diplômé de Sciences-Po Grenoble, titulaire d’une licence d’administration Économique et Sociale, Docteur en Économie et Droit du Tourisme, c’est après son « Bac + 12 », comme il aime en plaisanter, de son entrée en 1974 à Sciences-Po jusqu’au moment où il soutient sa thèse en 1986, et après une expérience de secrétaire général de mairie en Isère, qu’il va candidater à Agde. De Lyon à Dakar, de Grenoble à Aix, c’est finalement au Cap d’Agde qu’il va poser ses valises pour ne plus en partir.
Car ce n’est pas par hasard si Christian Bèzes choisit le Cap d’Agde. « Je connaissais la station depuis l’année 1974, où je rejoignais mes parents en vacances, et je suis tombé éperdument amoureux du Cap d’Agde. C’est ensuite Pierre Leroy-Beaulieu, alors Maire d’Agde, qui sera l’annonciateur d’une bonne nouvelle, en me proposant de rejoindre l’Office de Tourisme en 1988, comme Directeur Adjoint Administratif et Financier afin de seconder le directeur de l’époque, qui deviendra mon mentor, Claude Siegfried ». Treize années durant lesquelles Christian Bèzes apprendra les rudiments complexes de la promotion touristique, avant d’être nommé, en 2001 à la direction de l’OT. « Dès ma prise de fonction, je me suis trouvé confronté aux grands défis techniques de ce début de siècle avec un secteur du tourisme en pleine mutation. Avec mon équipe, nous avons alors dû négocier le virage essentiel de la digitalisation de l’offre touristique, et faire entrer pleinement notre destination dans l’ère d’Internet et du numérique ».
Durant ces 23 années à la tête de l’Office de Tourisme, les réussites de cet amoureux du challenge sont nombreuses : le défi brillamment relevé de réunir les 5 offices de tourisme du territoire de la Communauté d'Agglomération Hérault Méditerranée au sein d’un Office de Tourisme intercommunal, la création de la marque Cap d’Agde Méditerranée afin de promouvoir l’ensemble de la destination, ou encore l’obtention de deux premiers prix des Trophées de la Communication en 2008 pour la marque « Station Capitale ». Sans oublier, bien entendu, l’accompagnement, la participation et le soutien sans faille aux événements majeurs de la cité tels que « Vinocap », le plus grand salon oenotouristique à ciel ouvert de France. Ce boulimique de travail a toujours mis l’accent sur l’importance des relations humaines. « Durant toute ma carrière, j’ai fait de l’écoute ma marque de fabrique. Savoir entendre et écouter ses collaborateurs, les professionnels du tourisme et les retours des vacanciers est essentiel pour continuer à faire du Cap d’Agde la destination phare des vacances ».
Si Christian n'aime pas s'épancher sur sa vie et sur sa carrière, il avoue néanmoins, au détour d’une phrase, que sa véritable fierté, sa plus grande réussite professionnelle fut d’avoir hissé la station Cap d’Agde Méditerranée au sommet des destinations touristiques françaises et européennes. « Mon plus grand souvenir professionnel, celui qui se dégage du lot, c’est l’animation de la table ronde sur le tourisme lors de la visite à Agde du Président Nicolas Sarkozy en 2011. Ce sont des moments qui marquent émotionnellement et professionnellement et qui resteront gravés dans ma mémoire ». Même s’il va assurer la période de tuilage avec son successeur Hugo Alvarez, l’heure de la retraite a bel et bien sonné. « Pour le moment, je n’ai encore rien prévu, et c’est l’une des premières choses que j’apprécie le plus depuis décembre, c’est avoir le temps ! ». Pour autant, des envies, Christian n’en manque pas pour sa retraite : « Je veux apprendre l’Occitan ! Je veux apprendre à construire des murs en pierres sèches ! En résumé, je voudrais faire toutes les choses que je n’ai pas eu le temps de faire, ni l'esprit de faire, mais toujours dans cet enracinement identitaire qui me tient particulièrement à cœur ».
Christian Bèzes, tant dans sa carrière de Directeur ou dans sa vie personnelle s’est toujours « immergé dans la vie de la station ». Dixit l’homme qui n’a pas hésité à se déguiser en grand Schtroumpf lors d’une édition mémorable de la course des OFNI, ou à enfourcher son Solex lors du défilé solidaire des Solex’Cap. Nous souhaitons maintenant à ce grand directeur, à cet homme de cœur qu’a été Christian Bèzes durant sa longue carrière, une retraite bien méritée, et le meilleur pour le futur.
Retrouvez cet article dans son intégralité dans le Magazine Municipal n°127 (page 16) à consulter ou télécharger ici : https://www.ville-agde.fr/la-mairie/journal-de-la-ville-d-agde/le-journal-de-la-ville-d-agde